钟楼在中国古代是作为一个城市报时的中心，到元代之后则变为城市的一种公共建筑，对街景和城市的立体轮廓起到重要的作用。建筑模式主要是下为砖砌的墩台，上为木质结构的楼屋。建于1384年的西安钟楼为我国现存最古老的钟楼，是明代西安城内最高大的公共建筑，位于城市的中轴线干道交会处，下部是35.5米见方、高8.6米的方形城墩，墩台上方建方形重檐三滴水攒尖屋顶的二层木构钟楼，楼上悬钟。

　　清真寺是伊斯兰教徒做礼拜的场所。伊玛姆·伊斯法罕清真寺位于伊朗第二大城市伊斯法罕的市中心，建于1612年，建筑高54米，为穹形波斯风格建筑。

　　中国的西安和伊朗的伊斯法罕都是历史名城，城内的钟楼和清真寺均为古建筑杰出的代表作，为了增进两国文化的交流和人民的友谊，国家邮政局于4月15日发行《钟楼与清真寺》特种邮票，其中《西安钟楼》和《伊斯法罕清真寺》的发行量分别为890万枚和850万枚，另发行全张8枚的4套二连邮票布局的小版张56万版，为中国与伊朗联合发行邮票。

　　钟楼和清真寺是两种风格完全不同的建筑，而且比例前高后宽，因此设计采用高与横的票幅较好，但考虑到联合发行系列的统一性，设计者还是采用了统一的横票幅，这无疑给展示古建筑的全貌带来影响。从公布的邮票图稿看，设计者取两种建筑的精华上层建筑为视点，通过椭圆形的边框加以突出，不仅很好地解决了底部建筑的比例失调，而且风格也显得统一，让人一目了然。

　　邮票上的椭圆外框色彩和互补色调的祥云，给人一种独具魅力的异域情调印象，既反映了中华民族历史文化的厚重与雄壮，又表现出伊斯兰风格清真寺的神秘与清净。唯一让人感到不足的是，建筑物背景的天空带有明显的电脑制作痕迹，少了自然的感觉。

　　这套邮票小版张的设计充分利用了边纸的空间，大漠的粗犷优美景致与丝绸之路的曲折写意，将两国的建筑和文化有机联系起来，表达了悠久的交往史。

　　根据今年新邮发行的表现看，这套邮票的小版张因采用了单版式格局，因此在市场上会呈现大幅高开表现，而全张票的折扣率也不会很大，毕竟850万套邮票折合成全张票的发行版量也仅42.5万版，少于小版张的发行量。