自动化邮票可谓是近期邮市的一个热门话题，但是与国外相比，我国自动化邮票才刚刚起步。

　　自动化邮票在国际上也被称为“ATM”，意为“自动打印”。自动化邮票即为通过自动售邮机打印出来的一种邮资预付凭证。1969年3月1日，世界上第一枚自动化邮票（上图）诞生在法国巴黎蒙日隆商业中心。

　　自动化邮票刚出现时，并没有引起集邮爱好者的注意，直到1984年在德国汉堡召开的第十九届万国邮政联盟大会上，才将自动化邮票正式确认为“邮票”。根据有关规定，自动化邮票上不标注日期和地点，使用不受日期、地点的限制，投递贴有自动化邮票的邮件时必须用邮政日戳盖销，这正是与邮资机之间最主要的差别。

　　虽然自动化邮票诞生时间并不长，但是其发展却是非常迅速，特别是随着瑞士、挪威、巴西、德国先后开始使用自动化邮票，自动化邮票的发展进入到一个崭新的阶段。

　　中国的自动化邮票是1999年12月30日在北京西站自助邮局开始试用的，试用范围仅限于北京西站邮局，这里设有国内第一台自动化邮票出售机（下左图），是德国生产的，邮票也是由德国印制的。2001年7月3日自动化邮票出售机停止使用，但自动化邮票仍可使用。

　　目前，已有52个国家和地区发行了约500种自动化邮票，世界各国和地区也纷纷成立了自动化邮票研究协会，其中德国、西班牙等的研究水平较高，德国著名的米歇尔出版公司还为世界各国和地区的自动化邮票出版了目录（下右图）。从各国和地区的研究对象来看，电子邮票与传统邮票的研究有着异曲同工之处：除了图案之外，还研究邮票的版式，而实寄封片包括极限片也是非常重要的研究对象。

　　自动化邮票的价值已开始受到我国集邮爱好者的关注，一般单枚电子邮票的价格从10元上涨到70元；蓝色变体票，即“蓝电子”则登上了秋季邮品拍卖会的目录。