当时的张大千初到上海，尚没成名立业，也经常参与诗钟博戏。一日，他手持祖传名碑帖《王右军曹娥碑》来到人称倒卖碑帖“黑老虎大王”，海上闻人江紫尘开设的赌场，向江紫尘出示了一下《王右军曹娥碑》。江顿时两眼发贼光，再看到碑帖上有唐代名人崔护、崔、冯审、韦皋、杨汉公、王仲纶和薛包等题名，更是羡慕不已。这天张大千运气欠佳，连连赌博失手，所带现金很快输光，只得向江紫尘借200元，没多久又输光，又向江借1000元，结果同样是全军覆没。这时江紫尘对张大千说，此卷归我收藏再付上200元，张大千无奈只得将《王右军曹娥碑》拱手交出，心里久久懊悔。

10年后，张大千的母亲在安徽郎溪病危，一次她对张大千提起《曹娥碑》怎么好久不见，意欲一睹，张大千吓得回到苏州网师园寓所，终日一筹莫展。而住在后园的原国民党元老，著名古玩收藏家叶恭绰正巧知道此事，高兴地跷起拇指说：“此碑已由我购得。”张大千顿时兴奋不已，便对广东大书法家王秋斋说：“誉虎先生家境富裕，是不会割让《曹娥碑》，我有三条提议请你与先生商量：一、如能割爱，可以按原价偿还；二、如不愿出让，自己大风堂的藏品任他挑选，不计件数来换回；三、如前二条皆不允许，那末请求暂借两周，让母亲一阅后归还。”叶恭绰听完王秋斋的托词，赶到张大千住处安慰地说：“我一生爱好古玩，从不巧取豪夺，玩物不丧其志。此碑是你家祖传，而太夫人又在病危之中要看，我愿以原物归还，不需一分钱，更不要说以物易物了！”张大千听完立刻跪下，叩头致谢。几天后张母在病榻前看到祖传《曹娥碑》尚在，安然瞑目而逝。

从此，张大千戒去赌博，并奉劝门人亲属千万不要去参与赌博活动，并视叶恭绰为“丈人行”中的生平知己。此事是画家晚年为台北出版《叶遐庵先生书画集》，撰写的序言中和盘托出，以示不忘之意。

　　上图为清拓本《王右军曹娥碑》。