此砚砚堂深凹,显示出研磨年久留下的岁月痕迹。砚池中高浮雕一只螃蟹,但见它匍匐砚上,两螯夹一芦苇,脚爪紧蹬,两眼凸出,注视前方,展现出奋力拼搏,誓夺第一的雄姿;螃蟹的腰间有一条银线环绕,寓意玉带缠腰,古代为官者身穿蟒袍,腰系玉带;螃蟹夹芦苇取芦苇与禄位谐音,寓意禄位高升;螃蟹为甲介虫,单独一只寓意“一甲一名”,就是状元第一名;两只螃蟹夹芦苇,寓意“二甲传胪”。所谓“传胪”是指皇帝宣布登第进士名次的典礼。在砚上雕此图案,旨在鼓励学子勤奋读书,将来能金榜题名,玉带缠腰。
从这方砚的构图可看到制砚者高超的艺术才华,他因材施艺,把天工的自然石品——“玉带缠腰”与人工的雕琢螃蟹芦苇的美好寓意,融于一砚之上,给人以吉祥喜庆之感;他把石砚,静物与螃蟹,动与静结合得恰到好处,真是一方不可多得的佳砚。