红木家具以高贵而又可普及的特殊身份，二百年来占领了中国古典优质木材家具的市场，并广为酷爱红木的收藏者青睐。那么该如何辨别红木家具？笔者走访了红木家具的行家，不妨从以下几个方面着手识别，而且比想像中容易些。

　　首先是式样，红木不管追摹紫檀还是黄花梨，它都不可能与其完全一样。如果理解了紫檀黄花梨家具的精髓，红木家具很难与其相符。红木不如紫檀、黄花梨木性稳定，抽涨厉害，气候变化对其影响极大，有时令人不可思议。红木几乎没有人用来作圆形笔筒，原因是无论干燥与否，历经一冬一夏，它准会开裂变形。所以，我们常见的木质笔筒不是黄花梨就是紫檀，绝不会是红木。用红木旋出一个圆形，无论外圆还是内圆，它马上就会变形，成为椭圆，而紫檀、黄花梨不会。留心一下各种圆型瓶托木座，就会知道这点。

　　其次红木硬度比黄花梨高些，但韧性差，怕撞击，故老红木家具时有榫头断裂的。在雕刻时，粗犷圆润尚可，过于精细就会发生崩茬断裂。古代工匠深知红木这一特征，故老红木家具不做或少做精细雕工。凡雕工均以圆润为主，扬长避短。

　　再则红木分类比较复杂，它比紫檀的分类还要微妙。科学上尚无法做出判断，只是古家具行业内口头分类，而且南北地域存在差异。

　　另老红木式样古拙，色泽油红，纹细清晰，硬度高而光泽好。包浆好的家具，有黄花梨的风采，尤其有些局部十分难分辨。观察细部，常可看见类似刮净鱼鳞的鱼身纹理，称之鱼皮纹，而黄花梨几乎没有鱼皮纹。如果一件家具上有大面积的鱼皮纹，定是红木无疑。老红木的纹理流畅，纹理间隙较大，棕眼细长。打磨如果到家，年久使用得当，光泽极好，用光可鉴人形容毫不过份。

　　新红木与老红木相比，有红木的基本外观，只是肉眼观之，表面略显粗糙，有永远打磨不细的感觉。再有，新红木颜色较老红木颜色淡些，使得很多人与黄花梨常常混淆。新红木的家具式样往往都晚，晚清至民国最多。

　　红木家具在中国家具史上占有很重要的地位，尤其在中国漫长的封建社会的最后一个王朝——清朝后期，几乎霸占了名贵家具的市场，直至民国。直至现在，红木家具仍是时尚潮流，人们仍把拥有红木家具视为不单是财富，还是身份和地位的象征。特别是在上海、深圳、北京收藏清朝红木家具者日益增多，在成都集藏红木者也不少，在成都市送仙桥艺术城就有几家专门经营红木家具。