顾绣,在艺术境界上达到了较高层次,不仅能精刻细画,巧妙传神,深得名家画意笔法,而且能师法自然,吸取自然界的优美形象,融会于绣品之中,使之更富有生活气息。因此,顾绣问世之初便为时人称赏。据明崇祯《松江府志》记载:“顾绣斗方作花鸟,香囊作人物,刻画精巧,为他郡所未有而价亦最贵。尺幅之素,精者值银几两,全幅高大者,不啻数金。”当时,各城镇商埠中经营绣品的店铺,多以“顾绣庄”命名,以此招徕顾客。
刺绣,俗称“绣花”、“扎花”,以针引彩色丝线在丝帛织品上穿刺造型构图。我国刺绣工艺历史悠久,早在先秦以前的文献中,就有不少的记载,《考工记·画缋》云:“五彩备谓之绣。”汉代王充《论衡》中也记有:“齐郡世刺绣,恒女无不能。”说明了齐地刺绣的普及。目前所见最早的刺绣实物有战国长沙楚墓出土的凤纹绣残片。刺绣工艺的发展,从开始到隋唐五代,大都是属于实用的范围。